아시안컵 실패 손흥민과 이강인 책임인가?

축구의 시대에 대한 주제 탐구

정몽규 대한축구협회 회장이 출간한 에세이 ‘축구의 시대’는 그의 30년 축구 인생을 돌아보는 중요한 작업이다. 이 에세이는 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵에서의 부진과 관련된 심도 깊은 논의에서부터, 축구계에서의 개인의 역할과 팀워크의 중요성에 대해 배운 교훈을 담고 있다.

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<h2 data-ke-size="size26">아시안컵의 교훈과 원팀 정신</h2>
<p data-ke-size="size16"><b><span style="color: #ee2323;">정몽규 회장은</span></b> 아시안컵의 성과에 대해 선수단의 <b>‘원팀’</b> 정신 부재를 지적하며, 이는 팀이 성공적으로 기능하기 위해 필수적이라고 강조했다. <b><span style="background-color: #21538527;">결국</span></b> 팀워크가 없다면 개인의 기량 또한 제대로 발휘될 수 없다.</p>

<p data-ke-size="size16"><b><span style="color: #1a5490;">특히</span></b> 그는 선수들이 서로를 존중하고 격려할 필요성을 느꼈다고 밝혔다. <b>그는 “모든 사람이 하나가 되고 각자의 기분이나 느낌을 그대로 표출하지 않고 절제되고 성숙한 태도를 보여야만 원팀이 될 수 있다”</b>라고 강조하며, 이는 축구의 기본적인 원칙을 상기시킨다.</p>

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<h2 data-ke-size="size26">클린스만 감독과의 관계</h2>
<p data-ke-size="size16"><b><span style="color: #ee2323;">정 회장은</span></b> 위르겐 클린스만 감독의 지원 스타일에 대해 긍정적으로 평가하였다. <b><span style="background-color: #21538527;">그는</span></b> “선수들이 각자 스스로 프로페셔널 해야 한다는 확고한 소신이 있었다”라고 언급하며, 선수들의 자율성을 중시하는 태도를 보였다.</p>

<p data-ke-size="size16"><b><span style="color: #1a5490;">그러나 또</span></b> 정 회장은 이러한 자율성이 팀워크를 저해할 수 있다는 점도 고려해야 한다고 밝혔다. <b>“평소 생활이나 숙소에서의 활동, 식사 시간 등은 최대한 자유롭게 해주려고 했다”</b>고 설명하며, 자유와 책임의 경계에 대한 고민을 드러냈다.</p>

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<h2 data-ke-size="size26">논란의 중심, ‘탁구 게이트’</h2>
<p data-ke-size="size16"><b><span style="color: #ee2323;">‘탁구 게이트’는</span></b> 아시안컵에서의 경기 전 손흥민과 이강인 간의 갈등으로 인해 부각되었다. <b><span style="background-color: #21538527;">정몽규 회장은</span></b> 이 상황을 두고 <b>“이 사태를 팬과 국민에게 어떻게 설명해야 할지 고민이 됐다”</b>고 고백하였다.</p>

<p data-ke-size="size16"><b><span style="color: #1a5490;">이 사건은</span></b> 축구팬들 간의 논란을 불러일으켰고, 갈등의 원인으로 지목된 선수들에게 비판이 쏠리기도 했다. <b>정 회장은 “팬들은 아시안컵에서 벌어진 대표팀 내 갈등을 하극상으로 판단하고 있다”</b>고 설명하며, 부적절한 해석을 문제삼았다.</p>

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<h2 data-ke-size="size26">축구팬들의 반응과 비판</h2>
<p data-ke-size="size16"><b><span style="color: #ee2323;">축구팬들은</span></b> 정 회장의 발언에 대해 아시안컵 실패를 선수 탓으로 돌린다고 비판하고 있다. <b><span style="background-color: #21538527;">이들은</span></b> 당시 클린스만호가 보여준 무기력한 경기력에 대해 감독의 전술 부재를 지적하며, 선수들의 갈등을 재차 부각함으로써 비판의 방패막으로 이용하고 있다는 점을 질타하고 있다.</p>

<p data-ke-size="size16"><b><span style="color: #1a5490;">결국</span></b> 이러한 비판들은 정 회장이 선수들을 지키기보다 비난의 화살을 다른 방향으로 돌리려 했다는 인상만을 남기게 했다. <b>“아시안컵 실패는 감독과 협회의 책임이 더 크다”</b>라는 의견이 팬들 사이에서 주를 이루고 있다.</p>

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<h2 data-ke-size="size26">향후 축구의 방향성</h2>
<p data-ke-size="size16"><b><span style="color: #ee2323;">정몽규 회장은</span></b> 향후 저학년 전국 대회부터 ‘원팀’ 정신을 강조하여, 팀워크를 더욱 중요시하겠다고 다짐하였다. <b><span style="background-color: #21538527;">그는</span></b> “원팀 의식이 더 높아지지 않는다면 지금 수준에서 더 좋은 성과를 내는 것은 힘들겠다고 판단했다”</b>고 강조했다.</p>

<p data-ke-size="size16"><b><span style="color: #1a5490;">이는</span></b> 축구계 전반에 걸쳐 팀워크의 중요성을 상기시키는 의미도 담고 있으며, 앞으로의 축구 발전 방향에 큰 영향을 미칠 것으로 보인다. <b>“개인의 창의성이 위축되면 안 된다”</b>고 말하며 혁신적인 접근 또한 유효함을 시사했다.</p>

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